Questa notte e nei prossimi giorni basta allontanarsi un po’ dalle città e dal cosiddetto inquinamento luminoso per poter osservare il fenomeno delle cosiddette stelle cadenti.
Seppure l’idea di una stella che cadendo dal cielo sia in grado di esaudire un nostro desiderio sia molto romantica abbiamo chiesto ad un esperto di spiegarci, in maniera scientifica ma semplice, cosa succede nei nostri cieli. Ci siamo rivolti a qualcuno abituato a stare spesso col naso all’insù e a scrutare il cielo con il suo telescopio, ossia all’ingegner Danilo Caldini, presidente del Gruppo Astrofili di Piacenza
Può spiegare a dei profani cosa è questo fenomeno della notte di San Lorenzo che noi traduciamo come stelle cadenti?
Stelle cadenti è un termine improprio perché non sono le stelle che cadono ma sono dei frammenti che la terra incontra nel suo movimento attorno al sole. Nella sua rivoluzione attorno al sole la terra incontra questi sciami di polveri rilasciate da una cometa in particolare Swift-Tuttle, una cometa periodica che rilascia queste Lacrime di San Lorenzo (le Perseidi). La terra ruotando ed entrando in questo sciame polveroso incendia le piccole parti che costituiscono questa coda di cometa e ci fa apparire l’effetto delle cosiddette stelle cadenti.
Come mai le stelle cadenti si vedono proprio in questi giorni, appena prima e dopo il 10 agosto, la notte di San Lorenzo?
Proprio perché in questo periodo la terra nel suo moto di rivoluzione attorno al sole va ad incontrare questo sciame, questa coda lasciata dalla cometa che l’ultima volta è passata nel 1992. Questo sciame rimane nello spazio ed intorno a questa data la terra incontra lo sciame di polvere.
Avete organizzato qualche evento per queste serate di San Lorenzo come Gruppo Astrofili Piacentini?
Domani sera, venerdì 11 agosto, abbiamo organizzato – presso il nostro osservatorio a Lazzarello di Pecorara (PC) – una serata dedicata all’osservazione di questo fenomeno. Nell’occasione avremo anche a tradizionale tombola delle meteore.
Curioso. Cosa è esattamente?
Un gioco inventato da noi per intrattenere il pubblico. Al posto delle cartelle con i numeri avremo le cartelle con le costellazioni. Quando una meteora, una “stella cadente” insomma va a spegnersi in una determinata costellazione, questa diventa l’equivalente del numero estratto.
La manifestazione è aperta a tutti?
Si, assolutamente. Aperta al pubblico e gratuita.
Chi fosse interessato a che ora si deve presentare e dove?
L’apertura della serata è prevista per le ore 21 direttamente all’osservatorio. Il gioco si terra verso le 21,45. Sul nostro sito trovate anche le indicazioni per poterci arrivare (http://www.astrofilipc.it/)
